Cultiver les courgettes
La clé d’une culture réussie de courgettes réside dans la préparation du sol. Avant la plantation, ameublissez la terre en profondeur et incorporez-y du compost bien décomposé. Les courgettes apprécient un sol riche, bien drainé et exposé au soleil.
Vous pouvez semer les graines directement en place à partir de mai, ou bien démarrer vos semis en intérieur 3 à 4 semaines avant la date prévue de plantation extérieure. Lorsque le risque de gel est écarté et que le sol s’est réchauffé, repiquez vos plants en les espaçant de 60 à 90 cm en tous sens.
Conditions de Culture
Sol :
- Riche et bien fumé
- Drainant
- pH : 6-7,5
- Exposition ensoleillée
Espacement :
- Entre plants : 80-100 cm
- Entre rangs : 100 cm
- 2-3 plants/m²
Entretenir et pailler pour des plants vigoureux
Tout au long de la croissance de vos courgettes, veillez à leur apporter des soins réguliers. Arrosez au pied des plants en maintenant le sol humide sans excès, et paillez généreusement avec de la paille ou du broyat pour conserver la fraîcheur et limiter le développement des mauvaises herbes.
Pensez également à fertiliser vos courgettes toutes les 3 à 4 semaines avec un engrais organique riche en azote, comme le compost de vers de terre ou un engrais naturel du commerce. La suppression des feuilles âgées ou malades favorisera une bonne circulation de l’air et la vigueur des plants.
Nos conseils pour la culture de la courgette
Pour obtenir des courgettes bien développées et savoureuses, installez vos plants dans un emplacement ensoleillé et abrité du vent. Si vous avez opté pour des variétés coureuses, prévoyez un système de palissage ou de tuteurage pour guider les tiges et faciliter la récolte.
En cas de fortes chaleurs ou de sécheresse, n’hésitez pas à ombrager temporairement vos courgettes avec une toile d’ombrage pour éviter le dessèchement du feuillage. Un paillage épais permettra également de réduire les besoins en arrosage, notamment pour les variétés comme la Noire de Milan qui supportent mieux les périodes sèches.
Calendrier Cultural
- Sous abri : mars-avril
- Direct : mai-juin
- 2-3 graines par poquet
- Après les gelées
- Sol réchauffé (>12°C)
- En buttes ou à plat
Arroser et fertiliser au bon moment
L’arrosage est un point important de la culture des courgettes. Privilégiez un arrosage au goutte-à-goutte ou au pied des plants pour éviter de mouiller le feuillage, ce qui limiterait les risques de maladies cryptogamiques. Un apport régulier en eau est nécessaire, en particulier lors de la formation des fruits.
Côté fertilisation, misez sur des apports fractionnés tout au long de la croissance. En fin de culture, utilisez un engrais riche en potassium pour favoriser la maturation des derniers fruits. Vous pouvez également incorporer de la cendre de bois au pied des plants pour un apport graduel de cet élément.
Récolter et conserver ses courgettes
La récolte des courgettes s’effectue généralement entre 6 et 8 semaines après le semis, lorsque les fruits atteignent une quinzaine de centimètres. Cueillez-les délicatement à l’aide d’un couteau bien aiguisé pour ne pas abîmer la tige, et ce de préférence le matin pour une meilleure conservation.
En récoltant vos courgettes régulièrement, vous stimulerez la production continue de nouveaux fruits. Pensez aussi à récolter les fleurs mâles pour préparer de délicieuses recettes méditerranéennes comme les beignets ou les fleurs farcies.
Les meilleures conditions pour conserver vos récoltes
Une fois récoltées, les courgettes se conservent une dizaine de jours dans le bac à légumes du réfrigérateur. Pour une conservation optimale, choisissez un endroit frais, sec et aéré, et évitez de les entreposer avec des fruits producteurs d’éthylène comme les pommes ou les bananes.
Si vous souhaitez profiter de vos courgettes toute l’année, vous pouvez les conserver lacto-fermentées pour bénéficier également de leurs vertus probiotiques. Les méthodes de stérilisation ou de congélation vous permettront aussi de prolonger leur durée de vie et de varier les plaisirs culinaires au fil des saisons.
